Jos olet joskus epäillyt, että nuoret muuttavat maailmaa parempaan suuntaan, kuuntele.
Kun Tyler Macke oli vasta 18-vuotias, hän halusi perustaa yrityksen, jolla on tarkoitus. Hän halusi kerätä varoja useille lastensairaaloille. Niinpä hän hyödynsi kokemustaan freelance-graafisena suunnittelijana ja päätti suunnitella oman brändinsä: SendAFriend. Tässä jaksossa Shopify Masters, Tyler kertoo meille prosessin, jossa rakennetaan tarkoitusperäinen yritys, suunnitellaan kokemus ja miten TikTok.
Tämän jakson koko transkriptio löytyy napsauttamalla tästä.
Älä missaa yhtäkään jaksoa! Tilaa Shopify Masters.
Näytä huomautukset
- Store: Lähetä ystävälle
- Sosiaaliset profiilit: Facebook, Twitter, Instagram
-
Suositukset: HotJar, Käsite,
New Rose Hotel, Google Drive, Kuvio, Klaviyo, Postscript-tekstiviestimarkkinointi (Shopify-sovellus)
Logojen suunnittelusta muille omien logojen suunnitteluun
Felix: Perustit tämän yrityksen, koska halusit antaa takaisin. Mikä johti sinut juuri tämäntyyppiseen liiketoimintaan?
Tyler: Matkani verkkokaupan parissa alkoi halusta rakentaa brändi, jolla on tarkoitus. Minulla on tausta graafisesta suunnittelusta ja brändäyksestä. Aloitin Photoshopin käytön jo hyvin nuorena ja huomasin aina nauttivani työskentelystä brändien kanssa, joilla on tarkoitus. Kun verkkokauppaurani edeti ja tutustuin enemmän eri brändeihin, opin nopeasti, kuinka paljon pidin niistä brändeistä, joilla on tarkoitus. Siitä SendAFriend oikeastaan alkoi. Ensinnäkin halusin aloittaa jotain itselleni ja toiseksi halusin aloittaa jotain, jonka kautta voisin antaa takaisin muille.
Felix: Millainen oli taustasi ennen yrityksen perustamista?
Tyler: Lukion alkuvaiheessa aloitin Photoshopin käytön ja rakastuin nopeasti graafiseen suunnitteluun. Hauskinta on, että aloitin peliyhteisössä tekemällä suunnitteluja YouTube-pelaajille. Minulla oli vain hauskaa sen parissa, ja se oli asia, josta nautin. Pelasin joka tapauksessa koko ajan, joten se oli sen jatke. Se johti nopeasti haluun panostaa enemmän graafiseen suunnitteluun. Lukion toisella luokalla aloin ottaa vastaan logotöitä, jotka eivät liittyneet pelaamiseen, ja aloin laajentaa taitojani. Innostuin enemmän Illustratorista ja koko Adobe Suitesta yleisesti ja paransin taitojani.
Lukion viimeisellä luokalla minulla oli jo kohtuullinen portfolio, jossa työskentelin joko verkkokaupan, paikallisten yritysten tai tämän peliyhteisön parissa. Jotkut asiat vain putosivat syliini, ja aloin työskennellä verkkokauppayrityksen kanssa lukiossa. Se vauhditti kaikkea tätä ja vei minut todella verkkokaupan maailmaan pelkän graafisen suunnittelun sijaan. Siitä lähtien se oli vain jatkoa sille, mitä olin jo tehnyt, ja enimmäkseen käytin graafisen suunnittelun taitojani verkkokaupan parissa.
Graafisen suunnittelun parissa aloittaminen mahdollisti minulle paljon verkkokaupassa. Suuri osa verkkokaupasta pyörii graafisen suunnittelun ympärillä, olipa kyse sitten brändäyksestä tai tuotesuunnittelu, tai verkkosivustojen rakentamista. Yksi asia johti toiseen, ja työskentelin verkkokaupan alalla.
Felix: Mitä keskeisiä oppimuksia sait työskennellessäsi näiden yritysten kanssa, joita halusit soveltaa omaan yritykseesi?
Tyler: Halusin todella aloittaa jotain, jolla on tarkoitus. Yksi isoista brändeistä, joiden kanssa työskentelin, oli koira-aiheinen brändi. Yksi hienoimmista asioista, joita he tekivät, oli se, että he käyttivät joka perjantai Twitter-yleisöään GoFundMesin mainostamiseen. Olen aina ajatellut, että se oli niin hieno elementti heidän brändissään. Se sai ihmiset niin mukaan ja rakastamaan yhteisöään. Voit rakentaa liiketoimintaa, brändin, voit tehdä kaikenlaista myyntiä ja tuloja, kaikkea tällaista, mutta loppujen lopuksi, onko sinulla tarkoitus sen takana? Onko sinulla missio? Onko sinulla jotain, johon voit uskoa? Vaikka asiat olisivat vaikeita, voitko silti uskoa siihen?
Mielestäni se oli yksi SendAFriendin ydinasioista, varmistaa, että minulla oli tuo ydintehtävä.
"Voit rakentaa yrityksen, brändin, voit tehdä kaiken tämän myynnin ja tulon, mutta onko sinulla loppujen lopuksi tarkoitus sen takana? Onko sinulla missio?"
Felix: Tarkoitus oli sinulle erittäin tärkeä. Miten päädyit pehmolelujen hoitopakkausten tuotekategoriaan?
Tyler: Kun työskentelin graafisena suunnittelijana ja enemmän freelance-maailmassa, oli todella hauskaa työskennellä eri brändien kanssa, mutta lopulta ajattelin: "Haluan todella tehdä tätä itselleni." Aloin keskittyä siihen, että "Okei, minkälaisen yrityksen voisin luoda itselleni?" Graafisen suunnittelun ja brändäyksen taustani ansiosta ideani alkoivat usein logoista, nimistä tai itse brändistä, koska olin tottunut tekemään niin.
Kun SendAFriend aloitti, se oli yksi kymmenestä eri nimestä tai ideasta, jotka olin keksinyt ja joilla oli jokin sointi. Mitä enemmän ajattelin SendAFriendiä, mitä enemmän ideoita minulla siitä oli, sitä paremmin idea toteutui. Se oli vain se, joka jäi mieleeni. En tiedä, milloin aloin ajatella pehmoleluja tuotteena, mutta se alkoi yksinkertaisesti SendAFriendistä. Se on hyvin viaton, hyvin lapsiperheille sopiva, joten leluja ja pehmoleluja tuli hyvin nopeasti.
Parin päivän kuluessa siitä, kun sanoin: "Ai niin, tällä nimellä on jo sointi", olin keksinyt monia brändin ydinelementtejä. Laatikko oli yksi ensimmäisistä asioista, se oli yksi brändimme peruspilareista. Heti pehmolelujen jälkeen loin tämän laatikon ja ajattelin: "Vau, olisipa todella siistiä viettää hetki SendAFriendin kanssa." Nimi SendAFriend jo vihjasi, että lähetät jotain ystävälle tai lähetät ystävän jollekulle. Mikä olisikaan parempi tapa lähettää jollekulle tällainen ystävä kuin kirkkaansininen laatikko, joka ilmestyy heidän ovensa eteen ja jossa lukee "Hei, joku rakastaa sinua". Tämä on täysin yllättäen: "Joku rakastaa sinua." Ja sinulla on vain se ajatus, että "Mikä tuo on? Mikä tämä on?"
Siinä oli SendAFriendin koko taika. Ensimmäisestä päivästä lähtien ajatuksena oli, että tuote ja käyttökokemus tulivat sen mukana. Kaikki vain palasi nimeen, ja loput kehittyivät sen pohjalta. Mitä enemmän ajattelin asiaa, sitä enemmän asiat siinä järkeytyivät.
Brändäys kokemuksena
Felix: Mitkä olivat brändin rakentamisen ensin tämän lähestymistavan hyvät ja huonot puolet?
Tyler: Joo, siinä on ehdottomasti hyvät ja huonot puolensa. Varsinkin nyt kun olen tutustunut SendAFriendiin ja se on alkanut tuottaa tulosta, olen miettinyt: "Voisinko kopioida tämän? Voisinko kopioida mallin SendAFriendin avulla? Oliko se oikea ratkaisu?" Yksi hyvistä puolista on verkkotunnukset, käyttäjätunnukset ja vastaavat. Niistä voi yleensä aloittaa ja varmistaa, että brändillä on hyvä sosiaalinen tai verkkonäkyvyys ja että se vastaa brändiäsi. Mutta sillä on ehdottomasti myös huonoja puolia.
Aloitin tämän lähestymistavan muiden brändien kanssa mielessäni ennen kuin SendAFriendistä tuli todellinen idea, ja usein se ei vain jää mieleeni. Sinulla on ehkä loistava nimi päässäsi tai loistava idea logosta tai brändäyksestä tai jostain vastaavasta, etkä vain löydä siihen sopivaa tuotetta tai kokemusta. Sillä on ehdottomasti haittapuolensa. Osittain se johtui minusta, koska minulla oli kokemusta graafisesta suunnittelusta ja brändäyksestä. Se oli vain sen, mitä tiesin, ja siitä aloitin. Se ei ollut edes oikeastaan tarkoituksellista tuolloin, se oli vain sen, mitä tiesin.
Toinen haittapuoli oli se, etten tiennyt, miten hankkia tuotetta, enkä tiennyt, miten tilata pakkauksia, enkä tiennyt, miten tehdä mitään sellaista. Kaikki alkoi graafisesta suunnittelusta ja siitä eteenpäin. Se oli pitkä oppimisprosessi. Minulla oli brändi, johon jo uskoin, ja minulla oli tuote sen takana, minulla oli missio sen takana, ja nyt minun piti selvittää melkein kaikki muutkin palaset ja oppia tyhjästä kaikkien näiden palikoiden avulla. Sillä on ehdottomasti hyvät ja huonot puolensa. En tiedä, pystyisinkö toistamaan sitä uudelleen vai en.
Felix: Miten määrittelet brändin? Mitkä ovat tärkeimmät osa-alueet yrityksen brändin luomisessa ja luomisessa?
Tyler: Yritys myy jotakin, mutta brändi on enemmänkin tunne, se on enemmänkin kokemus, ulkonäkö. Se on se, miltä sinusta tuntuu, kun koet kyseisen liiketoiminnan. Yrityksiä on paljon. Verkkokaupassa on paljon kauppoja, jotka tekevät uskomattomia lukuja pelkällä yrityksellä, joka ei edes keskity brändiinsä tai ydintoimintaansa tai missioonsa. Mutta minusta, jos brändi asetetaan etusijalle ja keskitytään siihen, että "Mitkä ovat arvomme? Mitä ihmiset tuntevat? Kun he kokevat kaupassamme, millainen kokemus heille on?"
Se on brändi. Näin saat ihmiset palaamaan. Näin voit jopa saada ihmisiä joskus sisään ovesta, kun joku toinen kokee brändin ja sanoo: "Hei, tämä oli todella, todella siistiä. Sinun pitäisi kokea se." Se on brändi, olipa kyseessä sitten pehmolelut, kauneustuotteet tai jokin muu. Brändäys on se kokemus, jonka annat jollekulle, eikä vain myymäsi tuote.
Felix: Mitä neuvoja antaisit jollekulle, joka yrittää rakentaa brändiä?
Tyler: On ehdottomasti harjoituksia, joita voit käyttää sen löytämiseen. Minulle se oli ehdottomasti enemmän intuitiota. Tätä halusin tehdä, halusin brändin, jolla on tarkoitus, ja se oli liikkeellepaneva voima ensimmäisestä päivästä lähtien. Brändi, missio ja tämä kokemus. Erityisesti SendAFriendin kanssa sanon aina: "Emme myy pehmoleluja, myymme tätä kokemusta." On olemassa yrityksiä, jotka saattavat keskittyä vain tuotteeseensa, ja siihen he pyrkivät, ja se on myös täysin okei. SendAFriend on esimerkki siitä, että voit myydä melkein mitä tahansa, jos keskityt kokemukseen ja siihen, miksi myyt sitä.
”SendAFriend on esimerkki siitä, että voit myydä melkein mitä tahansa, jos keskityt kokemukseen ja siihen, miksi myyt sitä.”
Felix: Onko olemassa tapa, jolla viestitte brändinne visiosta kumppaneille, toimittajille, uusille työntekijöille jne. varmistaaksenne, että se pysyy yhdenmukaisena skaalautuessanne?
Tyler: Mielestäni graafisen suunnittelun tausta antoi minulle juuri sen. Sanoisin, että jos olet verkkokauppias eikä sinulla ole graafisen suunnittelun taustaa, etsi ehdottomasti joku, johon voit luottaa. Suunnittelu ja sen elementit voivat todella vaikuttaa brändiisi, siihen, miltä se tuntuu ja miten se koetaan. Olipa kyseessä sitten logo tai pakkausten suunnittelu, tai mitä tahansa se sitten onkin. Suosittelen ehdottomasti lukitsemaan sen mieleesi, olitpa sitten tekemässä sitä itse, ehkä se on jotain, jossa viihdyt, tai löydätpä jonkun, joka voi samaistua ajatuksiisi.
Et ehkä pysty laittamaan ideaasi Illustratoriin tai Photoshopiin, mutta etsi joku, joka pystyy, jotta he voivat lähettää idean toimittajille ja sanoa: "Tämä on se ulkoasu, johon pyrimme", tai lähettää sen markkinointitoimistolle sanoen: "Täältä mainoksemme pitäisi näyttää." Se on erittäin tärkeää, varsinkin nykyään, kun brändejä on niin paljon, on todella tärkeää erottua joukosta, ja suuri osa siitä voi johtua ulkoasusta ja siitä, miten esität itsesi suunnittelun näkökulmasta.
Felix: Mitä vinkkejä tai suosituksia sinulla olisi jollekulle, jolla ei ole suunnittelutaustaa ja joka yrittää viestiä visiostaan tehokkaasti jollekulle, jolla on?
Tyler: Koska minulla on tausta suunnittelussa, oli todella tärkeää, että asiakkaat tietävät, mitä he haluavat, kun he tulevat luokseni. Jos haluat tämän brändin tai haluat tämän kokemuksen, sinun pitäisi tietää, miltä se näyttää tai ainakin mitä tavoittelet, ja myös osata ilmaista se. Olipa kyse sitten videon tallentamisesta, jossa sanot: "Hei, tätä tavoittelen", tai esimerkeistä samanlaisilta brändeiltä, jotka toimivat samalla alalla. Jälleen kerran, se palaa intuitioon, se on vähän kuin: "Näin minä tästä ajattelen, joten näin haluan muidenkin ajattelevan siitä", jotain sellaista.
Niin kauan kuin tiedät, mitä se on, sen kertominen jollekulle ei pitäisi olla liian vaikeaa. Olipa kyseessä sitten pieni piirros paperille tyyliin "Hei, tältä sen pitäisi näyttää" tai vain sen kuvailu.
Valmistusta vai tukkukauppaa? Selvitä, mikä sopii yrityksellesi
Felix: Kun olit päättänyt tuotteesta, mitkä olivat ensimmäiset vaiheet näiden pehmolelujen hoitopakkausten luomisessa?
Tyler: Kun minulla oli logo ja brändi ja tiesin haluavani pehmoleluja, keskityin edelleen siihen, mitä pystyin hallitsemaan, eli suunnitteluelementteihin. Aloitin pakkauksesta, tuo "Someone Loves You" -laatikko tuli jo luomisvaiheen alkuvaiheessa. Se oli yksi ensimmäisistä luomistani elementeistä. Jo ennen kuin hankin pehmoleluja, purkukokemus tuli mieleeni, että "Haluan tämän olevan yksi SendAFriendin vaikuttavimmista hetkistä, tämä brändi, tämä kokemus."
Sitten yritettiin selvittää palapelin muita paloja ja yrittää selvittää: "Okei, tiedän millainen tuotteeni pitää olla, joten miten saan sen?" Se tiivistyi valtavaan tutkimustyöhön. On myös pieniä asioita, mikä on minusta hauskaa, kun palaan asiaan. Shopify Mestarit. Olin kuullut ihmisten puhuvan tällaisissa podcasteissa ja artikkeleissa tuotteiden hankinnasta ja siitä, miten se tehdään. Tiesin jo varhain, että tukkumyynti on paljon helpompaa kuin valmistus, joten kun menin valitsemaan tuotettani, tiesin: "Okei, yritetään löytää ensin jotain, mitä voin myydä tukkumyynnillä, eikä minun tarvitse käydä läpi koko räätälöityä valmistusprosessia ja kaikkea sellaista."
Löysin Yhdysvalloista toimittajan, joka pystyi myymään tukkumyynnissä pehmoleluja, joiden brändi ja tuotteet pysyivät johdonmukaisina. Jatkoin tätä toimittajaa ensimmäiset puolitoista vuotta, lähes kaksi vuotta. Pysyimme kyseisen tukkumyyjän kanssa ja käytimme sitä tuotteemme. Kaikki tämä tehtiin aloituskustannusten alentamiseksi ja helpomman toteutuksen tekemiseksi. Meillä oli alhaisemmat minimihinnat, joten riskit olivat pienemmät ja kaikki muukin. Sekin vei hieman aikaa. Ensimmäisestä päivästä lähtien, kun brändäys ja nimi oli mielessäni, tukkumyyjän löytäminen kesti luultavasti ainakin kolme kuukautta, kun kävin läpi yrityksen ja erehdyksen: puhuin yritysten kanssa, olin puhelimessa yritysten kanssa, otin näytteitä, tarkastelin hinnoittelua ja kaikkea sellaista. Kesti ehdottomasti jonkin aikaa, paljon työtä löytääksemme haluamamme tuotteen haluamaamme hintaan haluamallamme viestinnällä ja kaikilla muilla vastaavilla asioilla. Osa siitä minulle oli koulutus. Kun etsin tukkukumppania, olin täysin läpinäkyvä. Sanoin: ”Hei, katso, en ole tehnyt tätä aiemmin. En tiedä täällä noudatettavia vakiomenettelyjä, enkä tiedä, miten laskutus toimii. En tiedä, miten mikään näistä oikeasti toimii.” Joten sanoin: ”Etsimme tätä tuotetta, tiedän mitä haluan, mutta tarvitsen paljon ohjausta.”
Löytämäni kumppani oli todella avoin tälle ja ymmärsi, että tämä oli oppimismahdollisuus myös minulle. He halusivat olla se kumppani, joka pystyi opettamaan minulle näitä tapoja ja sanomaan: "Katso, se ei ole ongelma. Haluamme auttaa sinua. Haluamme olla hyvä kumppani tässä asiassa." Se oli todella valtavaa. Kun löysin kumppanin, jonka kanssa työskennellä, se oli valtava hetki myös brändille, joka todella alkoi vauhdittaa asioita, kun minulla oli joku, johon pystyin luottamaan ja joka auttoi minua löytämään oikean tuotteen ja kaiken sen sellaisen.
Felix: Monilla yrittäjillä on vaikeuksia tukkuliikkeeseen siirtymisen kanssa sen sijaan, että pitäisivät kaiken itse ja siirtyisivät tuotantoon. Miten käsittelit tätä päätöstä?
Tyler: Se on asia, joka on pidettävä mielessä ja joka on todella merkki- tai yrityskohtaista. Emme välttämättä myy pehmoleluja, vaan tätä kokemusta. Yritykselleni ei ollut niin tärkeää hallita täysin tätä pehmolelua ja sen ulkonäköä ja tuntua ja kaikkea sellaista. Minun piti vain löytää jotain riittävän laadukasta, josta me kaikki ajattelimme: "Kyllä, tämä on laatua. Meillä ei tule olemaan asiakkaita, joilla olisi ongelmia tämän tai minkään muunkaan kanssa." Meidän piti pohjimmiltaan vain löytää tuote, joka oli riittävän hyvä siihen, mitä tavoittelimme.
Näin ei ole monien yritysten kohdalla, varsinkaan jos sinulla on ainutlaatuinen idea, jossa sinun on todella valmistettava jotain. Minun tapauksessani olimme onnekkaita löytäessämme kyseisen tuotteen tukkumyynnin kautta. On ehdottomasti edelleen olemassa perfektionistinen näkökulma, jossa ajatellaan: "Haluamme tämän olevan hyvää. Haluamme tämän olevan laadukasta. Haluamme asiakkaiden olevan tyytyväisiä tähän." Olimme onnekkaita löytäessämme tämän tukkumyynnin kautta, jossa meidän ei tarvinnut tehdä räätälöityä valmistusta. Mutta luulen, että osa minusta tiesi: "Okei, meidänkin on vain aloitettava tästä." Jostain on aloitettava.
Käynnistyskustannusten, riskin ja kaiken muun vastaavan vuoksi tämä reitti oli meille järkevin, ja tiesin, että ehkä myöhemmin meillä olisi enemmän hallintaa siihen, jos haluaisimme, tai jos jokin asia ei olisi meille mieluisa, voisimme aina muokata sitä. Tämä on myös asia, joka kannattaa pitää mielessä, jos aiot perustaa yrityksen. Haluat asioiden olevan täydellisiä, mutta sinun on ymmärrettävä, että se tulee ajan myötä. On lähes aina parempi vain aloittaa kuin murehtia kaikista täydellisistä yksityiskohdista ensimmäisestä päivästä lähtien.
"Haluat varmasti asioiden olevan täydellisiä, mutta sinun on ymmärrettävä, että se tulee ajan myötä. On lähes aina parempi vain aloittaa kuin murehtia kaikista täydellisistä yksityiskohdista."
Oikeiden toimituskumppaneiden valitsemisesta
Felix: Muistatko, mitä opit kommunikoidessasi näiden tukkukauppiaiden kanssa ja mikä oli ratkaisevan tärkeää yrityksesi menestykselle?
Tyler: Jokainen toimiala on hyvin erilainen. Kun aloitat valmistajan tai tukkumyyjän etsimisen, et tiedä mitä sanoa ensimmäisestä päivästä lähtien, mutta kun alat lähettää sähköpostia joillekin näille yrityksille tai kumppaneille, kirjoita muistiin, mitä he kysyvät ja mitä he etsivät. Ensimmäiseltä henkilöltä, jolle lähetin sähköpostia, he kysyivät heti: "Okei, kuinka monta olette tilaamassa? Minkä kokoisen eläimen haluatte? Voiko siihen olla papupusseja? Eikö siihen voi olla papupusseja? Millaista polyfill-täytettä haluatte?" Kaiken senkaltaista.
He kysyvät noita kysymyksiä syystä, joten jos aiot jatkaa kyseistä liiketoimintaa ja tuotteiden hankkimista, kiinnitä huomiota siihen, mitä he kysyvät, sillä kun otat yhteyttä seuraavaan kumppaniin, tiedät nyt, mitä he haluavat kuulla tai mitä he aikovat kysyä. Kahden tai kolmen tiedustelun jälkeen ja sen jälkeen, kun tiesin, mitä nämä yritykset pohjimmiltaan halusivat minulta ja mitä kysymyksiä he aikoivat esittää, pystyin sisällyttämään lähes kaikki nämä tiedot ensimmäiseen sähköpostiin, jonka lähetin tuleville yrityksille, joiden kanssa etsin yhteistyötä.
Jokainen toimiala on erilainen, enkä voi koskaan sanoa, että jokaisella toimialalla on yksi tietty asia, joka sinun on tarjottava tukkukauppiaille tai vastaavaa. Mutta aloita jostain ja ala tehdä muistiinpanoja ja seurata, mitä he haluavat tietää, koska se auttaa sinuakin tulevaisuudessa.
Felix: Jotkut ensikertalaiset yrittäjät ovat huolissaan siitä, että heitä käytetään hyväksi, jos he ovat liian avoimia kokemattomuutensa suhteen. Kokemuksesi perusteella, kuinka aiheellinen tämä pelko on?
Tyler: On todella pelottavaa sanoa tuollaisia asioita, kun on haavoittuvainen ja ajattelee: "Hei, en tiedä mitään. Se on pelottava tunne. Oli hetkiä, jolloin ajattelin: "Joudunko tässä tilanteessa hyväksikäytetyksi?" Ja torjuin sitä varmistamalla, että olin monipuolinen siinä, keneen otin yhteyttä, että sain tietoa useista lähteistä ja tarkistin asian laskutusvaiheessa jokaisen yrityksen kanssa ja kysyin: "Okei, onko hinnoittelu melko johdonmukainen? Vai käytetäänkö minua jossain hyväksi?"
Loppujen lopuksi on huomattava, että kaikki nämä kumppanit, nämä tukkukauppiaat, valmistajat, ovat todennäköisesti mukana pitkällä aikavälillä, aivan kuten sinäkin. Jos he aloittavat kanssasi ja yrityksesi menestyy hyvin, he tienaavat enemmän rahaa, kun sinä tienaat enemmän rahaa ja saat enemmän myyntiä, jos tuotteesi kasvaa. Jos he ovat luotettava kumppani, he saavat sen liiketoiminnan. Se on asia, joka on pidettävä mielessä, sillä useimmiten on heidän etujensa mukaista olla rehellinen ja oikeudenmukainen kanssasi.
Älä missään nimessä luota pelkästään siihen, vaan varmista, että teet taustatyösi ja tarkistat asiaa useista lähteistä, sillä olen varma, että on olemassa tukkukauppiaita ja valmistajia, jotka hyödyntäisivät tällaisia tilanteita. Se on surullista. Toivoisin, että olisi olemassa kumppaneita, jotka haluavat vain parasta kaikille, mutta niin todella tapahtuu. Mutta loppujen lopuksi he haluavat vain parasta molemmille osapuolille, ja usein he ovat valmiita auttamaan sinua tai jossain määrin kertomaan sinulle standardeista tai siitä, mitä odottaa prosessilta.
"Loppujen lopuksi on huomattava, että kaikki nämä yhteistyökumppanit, tukkukauppiaat ja valmistajat ovat todennäköisesti mukana pitkällä aikavälillä, aivan kuten tekin."
Felix: Kun valitsit yhteistyökumppanin, miltä ensimmäinen tuotantoerä näytti?
Tyler: Ensimmäinen löytämäni tukkumyyjä oli itse asiassa tukkumyyjän välikäsi, joten heidän minimitilausmääränsä olivat todella alhaiset, ja se oli alussa todella positiivista. Meillä ei ollut kovin korkeita minimitilausmääriä. Nyt kun valmistan itse, minimitilaukseni on noin 1500 pehmolelulle, jolla on vain yksi design. Ennen se ei ollut niin. Kun aloitin, minimitilaukseni oli vain noin 24 kappaleen laatikko tai jotain sinne päin. Oli superhelppoa aloittaa ja superhelppoa pitää suurta luetteloa. Ensimmäisestä päivästä lähtien meillä oli noin 10 eläintä, koska pystyin hankkimaan vain laatikon tai kaksi jokaista eläintä.
Se oli todella tärkeää. Tiedän, ettet löydä sitä jokaiselta toimialalta. Kaikki tulee olemaan erilaista, mutta olimme onnekkaita löytäessämme kumppanin, jolla oli nuo alhaiset minimivaatimukset, jotka alensivat aloituskustannuksiamme ja pienensivät riskiä liiketoimintaamme aloittaessamme.
Felix: Oletko sen jälkeen siirtynyt itse valmistamaan tätä?
Tyler: Kyllä. Kun liiketoiminta alkoi kasvaa, ja tämä on vain asia, joka on pidettävä mielessä prosessien kanssa, pääsimme pisteeseen, jossa ostimme kaiken tukkumyyjältä. Käytännössä pakotimme heidät loppumaan varastosta joka kerta, kun teimme tilauksen. Päädyimme pisteeseen, jossa ajatus oli: "Okei, nyt meidän on tehtävä mittatilaustyönä. Nyt meidän on teetettävä omat mallimme." Tämä tapahtui tämän vuoden maaliskuussa, kun todella aloimme kasvaa. Prosessi muuttui täysin. Meidän piti siirtyä tukkumyynnistä – ja se oli meille sopeutunut – Yhdysvalloissa, joten toimitusajat olivat viikossa tai vähemmän, käytännössä täyteen valmistukseen. Meidän piti tehdä täydellinen näytteenottoprosessi 90 päivän toimitusajoilla ja kaikilla sen vastaavilla.
Se oli todella rankka siirtymävaihe, kun pääsimme siihen. Se oli itse asiassa todella hieno oppimiskokemus. Tiesimme jo tukkukaupan maailman, mitä halusimme, mistä tuotetyypeistä pidimme, mistä kankaasta pidimme ja mitä tavoittelimme siinä vaiheessa. Se itse asiassa helpotti prosessin läpikäymistä huomattavasti verrattuna siihen, että olisimme yrittäneet tehdä niin alusta alkaen.
Felix: Oletko tehnyt itse tuotteeseen mitään muutoksia sen jälkeen, kun aloitit sen valmistuksen?
Tyler: Palvelumme ansiosta hoitopakkauksemme ovat aina saman kokoisia. Yksi ensimmäisistä asioista, joita teimme mittatilaustyönä valmistaessamme, oli varmistaa, että jokainen malli oli täydellisesti räätälöity laatikkoomme. Meillä oli joitakin tukkumyynnissä olevia tuotteita, jotka olivat hieman liian suuria tai liian pieniä jne. Sen jälkeen oli joitakin kangasvaihtoehtoja, joista tiesimme pitävämme enemmän kuin toisista. Kun tukkumyynnissä on useita eläin- tai pehmotuotteita, kohtasimme pohjimmiltaan erilaisia kankaita. Tiesimme, mistä pidimme, joten pystyimme kertomaan valmistuskumppanille esimerkiksi: "Hei, tämä on tyyppi, josta pidämme, tätä me nyt pyrimme ostamaan."
Tukkumyynnistä saatu kokemus ja jo valmiiksi tietäminen, mihin pyrimme, auttoivat ehdottomasti, jotta meidän ei tarvinnut käydä läpi kuukausien näytteenottoa tai valmistusta ja muuttaa malleja ja kaikkea sellaista. Pohjimmiltaan meillä oli täydelliset pehmolelut ensimmäisestä mittatilaustyönä tehdystä valmistuksestamme.
Tunnista heikkoutesi: avain yrityksesi skaalaamiseen
Felix: Myyntinne ylitti viiden miljoonan rajapyykin vuonna 2020. Voitteko kertoa yrityksen kasvusta perustamisestaan tähän merkkipaaluun?
Tyler: Yrityksen ensimmäinen ja toinen vuosi olivat todella hiljaisia. Olin graafisen suunnittelun maailmassa, tein edelleen freelancereita, tein vähän agentuuritöitä silloin tällöin, joten se oli enimmäkseen sivuprojekti. Se oli minulle todella vaikeaa, koska uskoin SendAFriendiin ensimmäisestä päivästä lähtien, sen missioon ja ideaan. Kaikki, joiden kanssa olin puhunut siitä, hehkuttivat sitä, kuinka hyvä idea se on. Se todella todisti konseptin toimivuuden minulle. Kaikki, joille mainitsin siitä, ajattelivat, että se voisi toimia. Ympärilläni oli ihmisiä, jotka uskoivat siihen myös, äitini uskoi siihen, perheeni uskoi siihen. Minun oli todella vaikea laittaa se taka-alalle ja olla pieni sivutyöläinen niin kauan kuin se oli.
Aloitin SendAFriendin kokopäivätyön vasta tämän vuoden tammikuussa. Sitä ennen toiminta oli hyvin hidasta, liiketoiminta oli todella vähäistä, tilauksia tuli ehkä 5–10 päivässä. Kokeilin jatkuvasti erilaisia asioita ja markkinointikeinoja. Kokeilin vaikuttajajuttuja, teemasivumarkkinointia ja Facebook-mainoksia. Yritin tehdä kaiken itse, ja se oli ongelma. Mikään, mitä yritin tehdä, ei tuottanut haluamiani tuloksia. Se oli minulle suuri haaste. Uskoin tähän brändiin niin paljon ja tiesin, että se oli hyvä idea. Sydämessäni tiesin vain, että se oli hyvä idea ja että se voisi menestyä verkkokaupan maailmassa. Näiden vaikeuksien kanssa selviytyminen oli vaikeaa.
Tämä palaa brändäysideaan ja siihen, miksi SendAFriendillä oli tarkoitus. Se johdatti minut kahden vuoden ajan, jolloin liiketoiminta oli hidasta ja tein tappioita markkinoinnissa tai mainoksissa tai tässä tai tuossa. Tiesin sydämessäni, että uskoin siihen ja että se oli hyvä yritys, ja halusin todella nähdä sen tekevän jotain. Joten vasta tämän vuoden tammikuussa siirryin kokopäiväisesti sen pariin ja yritin taas tehdä enemmän omaa markkinointiani. En ottanut muita töitä, joten tarvitsin siitä tuloja jossain määrin. Lopulta päätin: "Katso, minun on lopetettava kaiken tekeminen itse ja minun on ainakin palkattava markkinointi tai jotain sellaista."
Tulin graafisen suunnittelun maailmasta, enkä tiennyt, miten tuotetta markkinoidaan. Tein sitä logon suunnitteluSuunnittelin puistoa ja pystyin rakentamaan verkkosivuston, mutta en tiennyt, miten hankkisin asiakkaita. Se oli yksi suurimmista vastoinkäymisistäni. Se oli iso käännekohta. Tämän vuoden helmikuussa palkkasin mediaostajan auttamaan minua mainosstrategiani, Facebook-mainostilini ja yleisen liiketoiminnan logistiikan kanssa, siinä, miten teen tämän, miten kasvatan sitä ja miten skaalaan sitä. Se oli yksi suurimmista käännekohdista, kun se todella alkoi kasvaa tänä vuonna.
"Jos yrität pitää yritystäsi sivutoimenpiteenä päivätyösi ohella, se ei todennäköisesti kasva yhtä nopeasti tai se ei kasva ollenkaan."
Felix: Miten kokopäiväinen työskentely yrityksessä muutti lähestymistapaasi? Antoiko se sinulle mahdollisuuden keskittyä tiettyihin osa-alueisiin?
Tyler: Kun yrität rakentaa tällaista liiketoimintaa ja yrität käynnistää sen alusta alkaen, teet käytännössä kaiken itse. Tosiasia on, että tämä ei toimi, kun teet muita asioita. Jos yrität pitää yrityksesi sivutyönä ja yrität tehdä 90 miljoonaa asiaa yrityksellesi päivätyösi lisäksi, se ei todennäköisesti kasva yhtä nopeasti tai se ei kasva ollenkaan. Kun pystyin tekemään sitä kokopäiväisesti ja sanomaan: "Tämä on nyt minun painopisteeni", pystyin heräämään ja sanomaan: "Okei, aion aloittaa työskentelyn SendAFriendin parissa sen sijaan, että tekisin sen illalla klo 21 tehtyäni kaikki muut päivän työni."
Silloin asiat alkoivat todella tapahtua. Minulla ei ollut vain yhtä tiettyä painopistettä, vaan pystyin keskittymään täysillä liiketoimintaan ja sanomaan: "Miten saan tämän toimimaan? Mikä epäonnistuu? Mikä toimii? Mihin voin keskittyä? Mitä voin ulkoistaa muille? Kaikkea sellaista." Silloin tajusin nopeasti: "Vau, minun heikkouteni tässä on varsinainen markkinointi ja maksettu hankinta, siinä tarvitsen apua." Aloin etsiä freelancereita tai toimistoja, jotka voisivat auttaa minua siinä. Kokopäivätyön aloittaminen antoi minulle mahdollisuuden keskittyä siihen.
Et voi oikeasti ajatella yritystäsi, kun teet jotain muuta. Tiedän, etteivät kaikki pysty irtisanoutumaan päivätyöstä ja tekemään jotain muuta, mutta usein silloin, kun olet siellä ja se on ainoa asia, johon keskityt ja haluat sen onnistuvan niin kovasti, silloin se tapahtuu.
Felix: Millainen prosessi eteni markkinoinnin avuntarpeen tajuamisen ja luotettavan toimiston löytämisen välillä?
Tyler: Se oli ehdottomasti prosessi. Monet yrittäjät, varsinkin aloittaessaan, ovat perfektionisteja ja haluavat hallita kaikkea. Haluat tehdä yrityksestäsi juuri sellaisen kuin haluat sen olevan, joten on todella pelottavaa, kun sanot: "Okei, hei, minun täytyy ulkoistaa osa tästä tai minun täytyy antaa jonkun muun ottaa osa tästä hallinnasta." Se voi olla todella tärkeä askel. Sinun täytyy olla rehellinen itsellesi ja sanoa: "Okei, mitkä ovat vahvuuteni ja mitkä heikkouteni? Mihin voin keskittyä liiketoiminnassa? Ja mitä minun täytyy ulkoistaa?"
Kun tein niin, markkinointi oli se, mikä ratkaisi asian. Olin onnekas, että minulla oli jonkin verran kokemusta alalta, graafisen suunnittelun maailmasta. Olin aiemmin työskennellyt verkkokaupan parissa, joten minulla oli kontakteja, joihin voisin ottaa yhteyttä ja sanoa: "Hei, haluaisin jonkun tekemään ensisijaisesti Facebook-mainoksiani tai maksetun hankintastrategiani." Sain sen kautta kontakteja, aloin keskustella monien freelancereiden ja toimistojen kanssa ja lopulta päätin yhden henkilön, johon todella klikkasin. Tärkeä askel minulle oli löytää joku, johon voisin todella luottaa, mikä oli minulle todella iso juttu.
Joten mediaostaja, jonka palkkasin, oli joku, jota nykyään pidän yhtenä parhaista ystävistäni. Oli todella tärkeää löytää joku, jolle voisin luopua osasta kontrollia. Joku, jolle tunsin tekevän hyvää työtä ja johon voisin uskoa ja luottaa. Sekin vei jonkin aikaa. Se ei ollut jotain, mitä löysin yhdessä yössä. Se vaati useita puheluita eri toimistojen ja freelancereiden kanssa. Esittelypuhelu, sitten seurantapuhelu ja sitten kysymys, miltä tämä oikeasti näyttäisi. Se ei ollut mitenkään nopeaa, mutta se oli erittäin, erittäin tärkeä askel liiketoiminnalleni, ja pidän suurta osaa SendAFriendin menestyksestä aiemmin tänä vuonna luomaamme maksullisen hankintastrategian ansiota.
”Mediaostajan löytäminen oli erittäin tärkeä askel yritykselleni, ja pidän SendAFriendin menestystä suuren osan maksullisen hankintastrategiamme ansiota.”
Felix: Onko sinulla näiden ulkoistettujen ihmisten kanssa jonkinlainen erityinen järjestely, jota suosittelisit muille yrittäjille?
Tyler: Jokaisella mainostoimistolla ja freelancerilla on oma hinnoittelunsa, ja voit istua alas ja punnita sen hyviä ja huonoja puolia. Jotkut veloittavat tuntiperusteisesti, jotkut kuukausittain ja jotkut prosenttiosuutena mainosmenoista. Minun tapauksessani se oli prosenttiosuus mainosmenoista, ja se toimi minulle alkuvaiheessa erittäin hyvin. Olin todella huolissani yritykseen tehdystä sijoituksesta ja riskistä. Tiesin jälleen uskovani siihen, mutta ei kannata upottaa siihen valtavasti rahaa, jos se ei anna mitään. Joten mainosmenoihin perustuva prosenttiosuus toimi minulle alkuvaiheessa todella hyvin, koska sanoin: "Katso, maksan sinulle vasta, kun mainokset menestyvät."
Se oli kaksisuuntainen tie, mediaostaja halusi auttaa meitä menestymään, koska se mahdollisti myös heidän menestymisen. Se oli myös hyvä suhde, joka oli luotava ensimmäisestä päivästä lähtien. Pohjimmiltaan me molemmat panostamme tähän sydämemme, jotta saisimme siitä molemmat irti. Se oli hyvä minulle, mutta se ei välttämättä ole hyvä kaikille muille. Saatat huomata, että tuntihinta toimii parhaiten, eli tietyn määrän tunteja tietylle työmäärälle tai mistä tahansa. Jokaisella hinnoittelurakenteella on ehdottomasti hyvät ja huonot puolensa, ja se on juuri se, mikä on järkevää sinun yrityksellesi.
Kuinka käyttäjien luoma uudelleenkäyttö auttoi laajentamaan tätä liiketoimintaa
Felix: Mitä strategioita päätitte ottaa heti käyttöön?
Tyler: Aiemmin tänä vuonna, kun TikTok suosio alkoi todella kasvaa, yksi alkuvaiheen ideoistamme oli toteuttaa TikTok-tyylistä sisältöä ja laatia mediaostostrategiamme. Se oli yksi ensimmäisistä asioista, joissa näimme suurta menestystä. Kuvasimme tuotemainoksiamme TikTokissa, veimme ne ulos, muokkasimme ne Facebook-muotoon ja julkaisimme mainoksia sillä. Tämän näimme toimivan alkuvaiheessa. Se lähti liikkeelle siitä, että minä ja mediaostaja keskustelimme brändistämme, siitä, millainen yleisö reagoi brändiimme jne. Ja sitten sanoimme: "Hei, tämä uudentyyppinen sisältö toimii hyvin, tämä UGC-tyyli, tämä käyttäjien luoma, autenttinen sisältö toimii hyvin."
Joten löysimme helpon tavan toistaa sen. Jälleen kerran, SendAFriend on tämä kokemus. Kyse on laatikon avaamisesta, siitä tuote on kyse. Se oli melko helppoa tehdä UGC-tyylisillä videoilla TikTokilla ja kaikilla muilla vastaavilla.
Felix: Selvä. Eli luot sisältöä TikTokissa ja sitten tutkit sitä julkaisemalla sitä Facebook-mainoksena?
Tyler: Joo. Näimme sen toimivan todella hyvin alkuvaiheessa. Yksi konsepteistamme oli, että yleisömme edustaa todennäköisimmin Z-sukupolvea tai parikymppisiä, jotka todennäköisesti kuluttavat paljon meemejä. Sanoimme: "Okei, sen sijaan, että loisimme mainoksen, joka ei sovi lainkaan tuohon tyyliin, entä jos loisimme mainoksen, joka näyttää samalta sisällöltä, jota he luonnostaan kuluttavat?" Olen varma, että monet muut brändit tekivät tätä samaan aikaan ja jopa ennen meitä. Emme olleet tässä millään muotoa edelläkävijöitä, mutta se toimi todella hyvin SendAFriendille, joka sanoi: "Tämä sisältö, jota nyt näytetään sponsoroituna mainoksena Facebookissa tai Instagramissa, näyttää samalta kuin sisältö, joka on jo kyseisen henkilön syötteessä."
Ihmisten oli todella helppo pysähtyä katsomaan sitä ja kuluttaa sitä samalla tavalla kuin he kuluttavat kaikkea muutakin sisältöään. Pystyimme myymään tätä erilaista tuotetta noiden videoiden kautta. Se toimi erittäin hyvin periaatteessa ensimmäisestä päivästä lähtien.
Felix: Loitko sisällön itse? Kuvasitko sen itse puhelimella?
Tyler: Joo. Ensimmäiset mainokset, jotka nousivat suosioon ja jotkut niistä, jotka itse asiassa näkyvät edelleen, kuvattiin täällä asunnossani etuoveni luona, keittiön tiskillä. Nykyään hyvän sisällön luomiseen ei tarvita studiota tai mainostoimistoa tai mitään vastaavaa. Kyse on oikeastaan vain ideasta ja viestistä. Joten joo, 100%. Suuri osa siitä tavarasta oli vain asunnossani, olohuoneessani tai missä tahansa. Se osoittautui parhaiten menestyneeksi sisällöksi, jopa verrattuna sisältöön, joka oli enemmän ammattimaisesti otettuja kuvia.
Felix: Millainen on prosessisi sisällön ideoimiseen ja toteuttamiseen?
Tyler: Osa prosessiani johtuu siitä, että olen 21-vuotias ja käytän jatkuvasti TikTokia joka tapauksessa. Tiedän luonnostaan, mitkä ovat TikTok-trendit, millaiset videot toimivat hyvin tai millaiset videot leviävät kulovalkean tavoin. Minulle oli melko helppoa sanoa: "Voi, selasin TikTokia eilen illalla ja näin tämän konseptin, ja voimme soveltaa sitä SendAFriendiin." Osa siitä on se, että yrittäjänä ajattelet aina omaa yritystäsi. Missä tahansa näin videoita, meemejä, kuvia tai mitä tahansa, ajattelin aina alitajuisesti: "Miten voin soveltaa sitä SendAFriendiin?" Jotkut ideoista todellakin jäivät mieleeni.
Ja se oli melko helppoa. On olemassa eräänlainen unboxing-tyyppinen kokemus, joka tapahtuu, kun joku saa pehmolelupakkauksemme. Tämä trendi toimii erittäin hyvin sosiaalisessa mediassa. Sitä näkee YouTubessa koko ajan. Ihmiset vain avaavat laatikoita, ja tämä oli asia, joka oli nousussa myös TikTokissa. Se oli tärkein trendi, jota seurasimme, se oli vain hoivapakettiemme avaaminen ja tämän söpön pienen kokemuksen näyttäminen, jonka voit lähettää jollekulle. Ihmiset tuntuvat todella tarttuvan siihen.
"Ole aina joustava luomasi sisällön suhteen ja kokeile uusia ideoita. Kuvaamme ainakin muutaman videon joka viikko."
Felix: Kuinka monta uutta sisältöä luot säännöllisesti?
Tyler: Luomme sisältöä koko ajan. Tammikuun alusta ja helmikuusta lähtien, kun aloimme käyttää TikTok-tyyliä, se on ehdottomasti kehittynyt paljon. Sisältö ei toimi enää aivan yhtä hyvin, mutta etsimme ehdottomasti tapoja muokata sitä ja saada se toimimaan. Se on toinen asia: ole aina joustava luomasi sisällön kanssa ja kokeile uusia ideoita. Sanoisin, että kuvaamme ainakin kourallisen videoita joka viikko. Sitten on ehdottomasti aikoja, ehkä kerran kuukaudessa, jolloin istumme alas ja kuvaamme viisi tai kuusi erilaista videota ja editoimme niistä ehkä 20 tai 30 erilaista konseptia. Olipa kyseessä sitten tekstitysten, viestien tai musiikin muuttuminen tai jotain sellaista. Pienet variaatiot sisältöön olivat meille todella tärkeitä testataksemme ja nähdäksemme, mihin viesteihin ihmiset reagoivat eniten.
Felix: Onko käyttäjien luoma sisältö edelleen teille ensisijaisen tärkeää?
Tyler: Joo. Näemme edelleen koko UGC-konseptin toimivan erittäin hyvin. Ajatus siitä, että brändin sijaan, joka myy tuotetta ihmiselle, tuntuu enemmän siltä, että ihminen myy tuotteen ihmiselle. Koko konsepti näyttää pitävän paikkansa ja toimii hyvin Facebookissa juuri nyt. Olen varma, että tätä näkee myös monien muiden brändien kohdalla, joissa käyttäjien tai vaikuttajien sisältö pärjää parhaiten. Tuo konsepti toimii ehdottomasti edelleen erittäin, erittäin hyvin. Olemme vain löytäneet siihen pieniä mikrotason muutoksia, erilaisia tapoja muokata sitä, erilaisia myytäviä viestejä tai erilaisia tarinoita, jotka toimivat nyt hyvin siinä tilassa.
Felix: Onko tämä enimmäkseen itse luomaasi sisältöä vai palkkaatko muita myös sisällön luomiseen?
Tyler: Se on ehdottomasti sekoitus nyt. Sanoisin, että ensimmäisten kolmen tai neljän kuukauden aikana, kun kasvoimme, aloimme tajuta: "Hei, me luultavasti tarvitsemme jonkinlaisen vaikuttajastrategian." Suuri osa sisällöstämme tulee nyt orgaanisilta vaikuttajilta ja ihmisiltä, jotka luovat sisältöä meille, ja sitten käytämme tätä sisältöä myös Facebook-suppilossamme tai muilla alustoilla. Luomme edelleen paljon omaa sisältöämme. Sanoisin, että se on ehkä 50/50 nyt, jossa puolet videoista on juttuja, joita me konseptoimme, luomme, olipa se sitten jossakin kodeistamme, toimistossamme tai jossakin autoistamme.
Felix: Kun työskentelet vaikuttajien tai vaikuttajamarkkinoinnin kanssa, käytätkö enimmäkseen mainosmenoja TikTokissa?
Tyler: Joo. Emme käytä paljon rahaa vaikuttajamarkkinointiin, meillä on pikemminkin mikrovaikuttajastrategia. Etsimme nousevia tekijöitä tai ihmisiä, joilla on pienempi yleisö. Lähetämme heille viestin ja sanomme: "Hei, haluaisimme lähettää sinulle SendAFriendin. Pyydämme vain, että julkaiset sen mukana jonkinlaista sisältöä." Emme aseta sille mitään sääntöjä. Se on antanut ihmisille mahdollisuuden olla luovia SendAFriend-sisällön kanssa eivätkä vain tuota samaa sisältöä joka kerta.
Osa parhaasta sisällöstämme on syntynyt siitä, että ihmiset vain julkaisivat mitä tahansa halusivat julkaista. Siitä tuli lopulta loistava, pohjimmiltaan mainos SendAFriend-strategia. Tämä strategia on toiminut meille todella hyvin, sillä saamme paljon sisältöä koko ajan, kun taas jotkut ihmiset, jotka maksavat vaikuttajasisällöstä tai käyttävät paljon rahaa saadakseen suuria vaikuttajia, saavat vain muutaman sisällön. Strategiamme avulla voimme lähettää ilmaisia hoitopaketteja lähes kenelle tahansa ja saada todennäköisesti vastineeksi videon.
"Emme aseta sille mitään sääntöjä. Se on antanut ihmisille mahdollisuuden olla luovia SendAFriend-sisällön kanssa eivätkä vain tuota samaa sisältöä joka kerta."
Felix: Markkinasi ovat melko laajat, mistä tiedät, millaisille vaikuttajille tuotteesi kannattaa suunnata?
Tyler: Ai niin, se on SendAFriendin siisti juttu. Kuka tahansa voi saada pehmolelupaketin, ei vain lapsi, tyttöystävä, poikaystävä, äiti tai isä, vaan kuka tahansa. Kun etsimme vaikuttajia, se on hauskaa. Voimme tehdä yhteistyötä melkein kenen tahansa kanssa missä tahansa tilanteessa. Olemme tehneet yhteistyötä eläinten kanssa. Meillä on apina, joka luo meille sisältöä koko ajan. Meillä on corgi-koiraparvi, joka luo meille konsepteja koko ajan. Sitten meillä on myös standardi, meillä on perhesivut, meillä on äitiblogeja, meillä on parisuhdesivuja. On todella siistiä työskennellä niin monimuotoisen vaikuttajaryhmän kanssa ja nähdä, millaista sisältöä he luovat, koska tuntuu siltä, että melkein kaikki heistä tuovat oman pienen näkökulmansa siihen.
En tiedä, voiko tätä soveltaa muihin brändeihin, mutta mielestäni loppujen lopuksi joidenkin ihmisten kohderyhmät eivät ole niin kapeita kuin luulet. Joskus kuka tahansa voisi käyttää tuotettasi, tai sitten sinun on todella mietittävä, kuka voisi käyttää tätä tuotetta ja miten voin tavoittaa enemmän ihmisiä? Tiedän, että on olemassa toimialoja, jotka ovat ehdottomasti hyvin kapeita, mutta usein ne voivat olla melko avoimia.
Felix: Millaisia toimintakehotuksia vaikuttajat käyttävät kanavoidakseen potentiaalisia asiakkaita takaisin verkkosivustollesi?
Tyler: Ainoa asia, jonka vaadimme näiltä TikTokissa tai Instagramissa toimivilta mikrovaikuttajilta, on se, että he käyttävät joko hashtagiamme tai @-merkkiämme. Tällä tavoin meidät ainakin tägätään videoon. Jos ihmiset haluavat oppia lisää SendAFriendistä, he tietävät, missä se on. Toinen käyttämämme strategia on, että melkein kaikkien sisällönjulkaisijoiden kanssa, olivatpa he pieniä tai suuria, pyrimme aina kommentoimaan ja olemaan vuorovaikutuksessa sisällön kanssa, olipa kyseessä sitten omituinen pieni kommentti, kuten sisältöön liittyvä kommentti tai vain kiitos.
Yritämme aina päästä kommenttiosioon brändisivunamme, jotta jos ihmiset katsovat videota ja ehkä selaavat kommentteja kysyen: "Mistä ostit tämän?" Tai jotain vastaavaa, brändimme on siellä valmiina. He voivat napsauttaa sivuamme, oppia lisää SendAFriendistä ja lopulta päästä verkkosivustollemme.
Miksi ongelmanratkaisutaidot ovat yrittäjän suurin voimavara
Felix: Mikä on strategiasi Facebookin maksettujen mainosten suhteen?
Tyler: Kaikki liikenteemme menee suoraan kotisivullemme. Verkkosivustomme on melko yksinkertainen, eikä meillä ole kovin suurta tuoteluetteloa tai mitään vastaavaa, joten useimmat ostajat käyvät läpi hyvin samanlaisen ostopolun. Pidän siitä SendAFriendissä, koska pystymme auttamaan asiakkaita oppimaan lisää tarinastamme. TikTok-tyylinen video omalaatuisesta pakkauksen avaamisesta musiikin tai vastaavan säestyksellä ei tietenkään kerro ihmisille SendAFriendin ydinarvoja. Että kyse on takaisin antamisesta ja rakkauden levittämisestä, mutta kun he pääsevät verkkosivustollemme, siellä keskitytään: "Okei. Tulit tätä videota varten, olet kiinnostunut, mutta tässä ovat kaikki nämä muut brändimme osat, ja siksi sinun pitäisi ostaa meiltä, ja siksi sinun pitäisi levittää rakkautta."
Näissä hoitopaketeissa on pohjimmiltaan kaikki hyvä, mitä ne voivat tehdä. Keskitymme verkkosivustomme tehtävään, erilaisiin kumppanuuksiimme, hyväntekeväisyysaspektiimme ja asiakkaiden arvosteluihin, joilla on upeita kokemuksia SendAFriendin kanssa. Se on ollut meille todella hauska suppilo, koska voimme ohjata melkein kaiken liikenteemme yhdelle sivulle ja sanoa: "Tässä, lue lisää SendAFriendistä, käy läpi prosessi." Näyttää siltä, että monet ihmiset nauttivat siitä ja nauttivat SendAFriendin oppimisesta.
Felix: Kerro meille, millaisiin ongelmiin törmäsit liiketoimintasi laajentamisen yhteydessä?
Tyler: Varsinkin kun otetaan huomioon, kuinka aggressiivista skaalausta tehtiin alkuvuodesta ja loppuvuoden ajan, pullonkauloja oli pullonkaulan perään. Kyse oli oikeastaan vain niiden ratkaisemisesta. Liike-elämässä ja verkkokaupassa suuri osa näistä asioista on todellakin ongelmanratkaisua. Esimerkiksi varastointi oli ongelma. Vuoden alkupuoliskolla SendAFriend ajettiin ulos veljeni vanhasta makuuhuoneesta vanhempieni luona. Äitini täytti jokaisen hoitopaketin käsin. Et voi jatkaa sitä skaalauksen aikana. Se saavutti pisteen, jossa "Voi ei, makuuhuone on täyttynyt, ja nyt ylimääräinen autotallimme on täynnä kaikkia SendAFriendin tavaroita." Se saavutti pisteen, jossa emme pystyneet enää toimittamaan tuotteita tänne.
Se oli maaliskuussa suuren ystävänpäiväkampanjan jälkeen. Huhtikuun 1. päivään mennessä meillä oli toimistotila. Oli vain kyse nopeasta muuttamisesta ja siitä, että "Okei, mikä meitä nyt rajoittaa?" Emme voineet kirjaimellisesti säilyttää enempää eläimiä, emmekä voineet palkata ihmisiä tulemaan vanhempieni luokse töihin. Meillä oli pari perheen ystävää, jotka auttoivat, mutta siinäpä se sitten olikin. Se oli yksi ensimmäisistä pullonkauloista. Sitten oli kyse siitä, miten voisimme työllistää lisää ihmisiä? Miten voisimme varastoida enemmän tuotteita? Ja miten saisimme enemmän tuotteita ulos ovesta, kun meillä olisi enemmän tilaa?
Oli melko selvää, että tarvitsimme toimiston, tarvitsimme varaston ja paikan, jonne voimme varastoida tätä tuotetta. Tarvitsimme useita toimituspisteitä, useita työntekijöitä työskentelemään samanaikaisesti ja kaikkea sellaista. Se oli yksi ensimmäisistä suurista haasteista: löytää toimistorakennus, sopiva varastotila ja jotain, joka sopisi liiketoiminnallemme ja kaikille tarpeillemme, koska teimme toimituspalveluita itse ja kaikkea muuta.
Felix: Pidän siitä, miten mainitsit yrittäjyyden olevan jatkuvaa matkaa tai ongelmanratkaisua. Mikä on mielestäsi tärkein ongelma, johon keskityt nykyään liiketoiminnassasi?
Tyler: Nyt kun olemme selvinneet tästä vuodesta ja olemme enimmäkseen luottaneet Facebook-mainoksiin liiketoiminnan edistämiseksi, yksi suurimmista ongelmistamme on se, kuinka riippuvaisia olemme Facebookista. Näimme sen lomakauden aikana siinä, kuinka kalliita Facebook-mainokset olivat. Tämä päti erityisesti tänä vuonna, kun yhä useammat jälleenmyyjät ja ostajat ovat verkossa. Facebookista on ehdottomasti tulossa ongelma, sillä asiakkaiden hankkiminen on yhä kalliimpaa.
Yksi vuoden 2021 pääpainopisteistämme on se, miten otamme osan tästä kontrollista pois Facebookilta ja miten voimme hankkia uusia asiakkaita uusilla rintamilla? Nyt sen sijaan, että tekisimme vain mikrovaikuttajiin liittyviä juttuja, pyrimme osallistumaan enemmän makrovaikuttajiin liittyviin asioihin. Yritämme osallistua orgaaniseen hakuun, yritämme osallistua muihin median ostoalustoihin, kuten Snapchatiin ja TikTokiin, ja itse asiassa käytämme maksullisia mainoksia näillä alustoilla. Kyse on markkinointikanaviemme monipuolistamisesta ja asiakkaiden hankkimisesta mahdollisimman monella rintamalla, jotta emme ole niin riippuvaisia Facebookin maksullisesta asiakashankinnasta.
"Kyse on markkinointikanaviemme monipuolistamisesta ja asiakkaiden hankkimisesta mahdollisimman monella rintamalla, jotta emme ole niin riippuvaisia Facebookin maksullisesta asiakashankinnasta."
Felix: Kaikkien näiden uusien markkinointikanavien kanssa, miten varmistat, että käytät aikasi tehokkaasti ja valitset kanavia, joilla on hyvä sijoitetun pääoman tuotto?
Tyler: On tietysti hyvä, että prosessit ovat käytössä. Meillä on jo Facebook-mediaostoprosessimme käytössä, ja meillä on hyvä järjestelmä uuden sisällön hyväksymiseen ja luomiseen sekä kaikkeen muuhun. Sinun tulisi ehdottomasti varmistaa, että alkuperäinen kanavasi tai ensimmäiset kanavasi ovat hyvin hallinnassa ja tiedät, mitä siellä teet, ennen kuin laajennat niitä liian moneen. Kyse on vain uusien prosessien käynnistämisestä uusilla alustoilla. Orgaanisen haun ja hakukoneoptimoinnin kanssa kyse on siitä, että "Okei, nyt minun on aloitettava prosessi ja löydettävä joko mainostoimisto, freelancer tai työntekijä, joka voi auttaa meitä siinä."
Olen parhaillaan haastattelemassa eri toimistoja ja freelancereita selvittääkseni, kuka sopii parhaiten yritykseemme ja kuka parhaiten työtehtäviimme. Tämä pätee kaikkeen, mitä teemme. Meillä on nämä nykyiset prosessit käytössä, nyt meidän on vain ratkaistava ongelmat ja päästävä seuraavaan vaiheeseen ja miten pääsen sinne? Se on vain yksi asia toisensa jälkeen. Osa siitä on vain kunnianhimoa ja sanomista: "En pelkää tätä, en ole huolissani tästä, aion vain sukeltaa syvälle ja selvittää sen." Ainakin se on minun ajattelutapani, ja se näyttää kannattavan toistaiseksi.
Felix: Mainitsit taustasi verkkosivujen suunnittelussa. Suunnittelitko myös SendAFriend.co-verkkosivuston itse?
Tyler: Kyllä. Nykyinen verkkosivusto on luultavasti SendAFriendin kolmas merkittävä uudelleensuunnittelu. Ensimmäinen sivusto oli hyvin erilainen kuin tämä. Toinen oli samanlainen, joitakin muutoksia lukuun ottamatta, ja nyt tämä uusi teema on siinä, missä se on ollut jonkin aikaa. Pääasiassa kaikki suunnittelut olen tehnyt itse. Minulla on nyt kehitystoimisto, joka auttaa minua itse toteuttamaan suunnittelun. En ole vahva koodari, keskityn enimmäkseen graafiseen suunnitteluun. Yleensä suunnittelen verkkosivuston, miltä haluan sen näyttävän tai suunnittelen tiettyjä elementtejä ja lähetän sen sitten kehitystiimille, jotta he voivat tehdä taikojaan verkkosivustolla. Ydinteema, joka on nyt esillä, on edelleen minun suunnittelemani.
Felix: Millaisia muutoksia teit verkkosivuston uudelleensuunnittelussa matkan varrella?
Tyler: Suuri osa siitä keskittyi konversioprosenttiin. SendAFriendin ensimmäisenä vuonna konversioprosenttimme oli alle 1 %. Kun alkaa tarkastella verkkokaupan ja alan standardeja, se on todella alhainen. Tiesin, että se oli ongelma. Kokeilin erilaisia asioita, ehkä verkkosivuston tekstiä tai pieniä muutoksia, kuten painikkeiden värejä ja muita sellaisia. Lopulta pääsin pisteeseen, jossa ajattelin: "Ehkä vika on itse verkkosivustossa, ehkä teemassa, ehkä jokin asiakaspolussa tällä verkkosivustolla ei toimi."
Käytin palveluita, kuten Hotjaria, kävijöiden tallentamiseen ja ihmisten toiminnan lämpökarttojen tarkasteluun. Huomasin, että noin 80 % ihmisistä halusi vain päästä Shop All -sivustolle ja nähdä kaikki eläimet. Toisessa ja kolmannessa uudelleensuunnittelussa keskityttiin juuri tähän. Näytin ihmisille pehmolelut mahdollisimman pian verkkosivustolla ja pidin heidät vierittämässä sivua, pitäen heidät selaamassa kaikkia uusia eläimiä tai erilaisia söpöjä malleja ja kaikkea sellaista, ja keskityin ensin tuotteeseen.
Felix: Mitä sovelluksia käytät joko verkkosivustolla tai sen ulkopuolella liiketoiminnan pyörittämiseen?
Tyler: Liiketoimintaan, organisointiin ja kaikkeen muuhun käytämme pääasiassa Notionia, joka on yksi suosikkityökaluistani tällä hetkellä liiketoiminnan organisointiin. Sen lisäksi käytämme Slackia kaikkeen viestintään ja Google Drivea kaikissa myymälöissämme. Nämä ovat oikeastaan kolme suurinta työkaluamme. Suunnittelun lisäksi käytämme Figmaa, sähköpostiin Klaviyoa ja tekstiviesteihin Postscriptiä. Mutta nämä kolme suurinta – Slack, Notion ja Google Drive – ovat SendAFriendin ydin ja tapa, jolla hallitsemme ja organisoimme kaikkea jokapäiväisessä elämässämme, olipa kyse sitten sähköpostitse lähetetyistä suunnittelutiedostoista, uusista mainoksista, uusista luovista tiedoista tai mistä tahansa, kaikki tallennetaan ja hallitaan Notionissa ja Google Drivessa.
Felix: Kun on kyse sähköpostimarkkinoinnista, ja mainitsit Postscriptin tekstiviesteille, lähetätkö markkinointiviestejä? Miten käytät näitä kanavia?
Tyler: Olemme käyttäneet Klaviyoa sähköpostin lähettämiseen noin puolitoista vuotta, ja se on ollut yksi suurimmista kanavistamme, jota haluamme jatkuvasti laajentaa. Noin 25 % tuloistamme tulee sähköpostista automatisoitujen prosessien optimoinnin ja johdonmukaisen kampanja- ja lähetysaikataulun ansiosta. Olen todella ylpeä sähköpostityöstämme, lähetämme todella söpöjä sähköposteja ja yleensä pidämme yleisömme kiinnostuneena. Personoimme eläimet koko ajan ja teeskentelemme, että ne ovat menossa retkelle tai tekevät tätä tai tuota. Se näyttää pitävän ihmiset kiinnostuneina ja saavan heidät avaamaan sähköpostimme. Se on ollut meille todella hyvä väylä.
Noin kaksi tai kolme kuukautta sitten aloitimme Postscript for SMS -markkinoinnin. Yksi nousevimmista verkkokaupan kanavista on tekstiviestimarkkinointi. Olemme myös nähneet siinä hyvää menestystä. Tekstiviestikampanjoistamme saamme keskimäärin suunnilleen saman verran tuloja kuin sähköpostikampanjoistamme. Tekstiviesteillä meillä on vain neljännes sähköpostikampanjoiden tilaajista. Se on ollut tähän mennessä loistava kanava tulojen tuottamiseen, hylättyjen ostoskorien palauttamiseen ja muuhun vastaavaan.
”Yksi nousevimmista verkkokaupan kanavista tällä hetkellä on tekstiviestimarkkinointi. Mekin olemme nähneet sillä erinomaista menestystä.”
Felix: Miten nämä ihmiset päätyvät tekstiviesti- tai sähköpostimarkkinointilistoillesi?
Tyler: Käytämme sähköpostien sieppausta verkkosivustollamme. Meillä on pohjimmiltaan spin-voittoalennus, jossa ihmiset voivat voittaa erilaisia alennuksia syöttämällä sähköpostiosoitteensa ja puhelinnumeronsa. Se on ollut loistava tapa heti, kun joku saapuu SendAFriendille. He saavat ponnahdusikkunan seitsemän ensimmäisen sekunnin aikana verkkosivustolla olostaan. Koska olen aiemmin työskennellyt sähköpostimaailmassa, olin tehnyt sähköpostisuunnittelua ja markkinointia sähköpostitoimistojen kanssa, ja opin hyvin nopeasti, kuinka tärkeää sähköpostien sieppaaminen on todella varhaisessa vaiheessa asiakaspolkua. Se mahdollistaa monien muiden asioiden tekemisen, kuten seurantasähköpostin lähettämisen, jos he hylkäävät ostoskorinsa.
Se on todella loistava tapa kerätä sähköposteja ilman, että kerätään tietoja vain ostoista. Se on ollut todella tärkeää sähköpostilistojen kasvattamiseksi ja tulojen lisäämiseksi heidän sähköpostiensa vastaanottamisen myötä jo matkan alkuvaiheessa.
Felix: Mitä suunnitelmia teillä on yrityksenne suhteen jatkossa?
Tyler: Joulusesongin aikana aloimme julkaista näitä paketteja, joissa pehmolelun sijaan lisäämme hoitopakettiin sukkia, tarroja, ehkä ruokatuotteen, ehkä jonkin muun lohtutuotteen tai jotain vastaavaa. Pystymme nostamaan tilauksen keskiarvoa hieman. Tämä on asia, johon yleisö on reagoinut todella hyvin. Näemme monien asiakkaiden palaavan ja ostavan toisen SendAFriend-lähetyksen näiden pakettien ansiosta. Tähän olemme todella keskittyneet tuotepuolella vuonna 2021. Haluamme varmistaa, että meillä on paketti jokaiselle joululle ja myös eri tapahtumille.
Meillä on syntymäpäiväpaketti tai vuosipäiväpaketti tai jotain vastaavaa, ja ihmiset voivat käyttää sitä syynä lähettää hoitopaketti. Se on ollut meille hyvä tuotemuutos, se on mahdollistanut keskimääräisen tilausarvon kasvattamisen, mikä on auttanut mainonnan ja kannattavuuden kannalta. Se on suurin tuotekehityksemme, mutta pohjimmiltaan SendAFriend on pehmoleluja laatikoihin pakattuna, ja siinä me olemme hyviä, joten en näe sen muuttuvan kovin paljon lähiaikoina.
