Lorsqu'Allegra Shaw a lancé sa chaîne YouTube il y a près de 15 ans, elle ne pensait pas bâtir un empire de la mode. Comme beaucoup des premières créatrices de la plateforme, elle souhaitait simplement faire partie d'une communauté et partager des conseils coiffure et maquillage comme un loisir, et non comme une carrière. Parfois, les entreprises les plus valorisantes naissent de besoins très personnels. Pour Allegra, ce besoin était de trouver le t-shirt parfaitement ajusté.

Aujourd'hui, Studios Oncle a vendu plus de 3,000 XNUMX de ces mêmes t-shirts blancs, a atteint sept chiffres de chiffre d'affaires grâce à une croissance purement organique et a ouvert son premier magasin phare sur l'avenue branchée Ossington de Toronto. 

   

Comment passer du statut de créateur de contenu à celui de fondateur de mode 

Ci-dessous, Allegra partage son parcours de créatrice de contenu à fondatrice de mode, expliquant comment créer une marque éthique et significative qui privilégie le contenu aux raccourcis.

1. Commencez par ce qui manque dans votre propre vie

La création d'Uncle Studios n'a pas été motivée par une étude de marché ou une prévision des tendances, mais par la propre garde-robe d'Allegra. « J'ai remarqué qu'il manquait quelque chose », explique-t-elle. « Le t-shirt bébé parfait. » Cette frustration personnelle est devenue le fondement de tout ce qui a suivi.

Cette approche contraste fortement avec la stratégie habituelle des produits dérivés d'influence du milieu des années 2010. Alors que la plupart des créateurs se contentaient d'apposer leur logo sur des sweats à capuche génériques, Allegra et sa cofondatrice, Shirin Soltani, ont choisi une voie différente. « Je ne voulais pas simplement diffuser davantage de déchets », explique Allegra. « Il y a tellement de vêtements. Et si je devais créer des vêtements, je voulais le faire bien. »

2. Acceptez la courbe d’apprentissage avec détermination

Sans aucun lien avec l'industrie de la mode et avec un budget modeste de 5,000 XNUMX $ financé par les revenus d'Allegra sur YouTube, le duo s'est lancé dans ce qu'Allegra décrit comme une tournée « dans toute la périphérie de Toronto, Mississauga et Scarborough » pour frapper aux portes des usines. « On n'avait aucune idée de ce qu'on faisait, vraiment aucune idée », admet-elle. « Mais on était déterminés à trouver une solution. »

Cette volonté de repartir de zéro et d'apprendre par la pratique est devenue une caractéristique essentielle d'Uncle Studios. Lorsque Shirin a pris la direction de la production, elle est passée maître dans l'art de la prospection à froid, allant même jusqu'à mentir sur ses relations dans l'industrie pour obtenir des rendez-vous. « Parfois, il faut faire ce qu'il faut pour entrer dans une entreprise », explique Allegra.

L’approche « nous allons simplement trouver une solution » peut sembler naïve, mais elle reflète un état d’esprit entrepreneurial crucial : la confiance nécessaire pour apprendre et s’adapter en temps réel plutôt que d’attendre de se sentir pleinement préparé.

3. Miser sur la confiance, pas sur les transactions

Uncle Studios a bâti une entreprise à sept chiffres sans payer de publicité. Lorsque la publicité sur Facebook a été interrompue suite à un piratage informatique, Allegra a découvert une chose importante : « La communauté que nous avons bâtie est essentielle. Sans elle, nous n'aurions pas d'entreprise. »

Cette croissance organique découle de sa propre approche de la création de contenu, qu'elle décrit comme consistant à toujours se demander « Qu'est-ce que je veux regarder » plutôt que de chercher à plaire à tout le monde. Aujourd'hui, Uncle Studios offre des produits aux créateurs qu'Allegra estime susceptibles de les aimer et de les porter, espérant ainsi une promotion organique plutôt qu'une promotion payante.

4. Testez sans relâche avant de procéder à la mise à l'échelle

Avant de s’engager dans un magasin phare permanent, Allegra et Shirin ont géré quatre boutiques éphémères différentes à Toronto, chacune avec des thèmes et des emplacements distincts.

« Vous pouvez parler au client, vous pouvez en apprendre davantage sur lui dans la vraie vie, puis vous pouvez voir comment il interagit avec la marque et votre produit », explique Allegra.

Une pratique particulièrement utile consistait à se positionner à l'extérieur des cabines d'essayage pour écouter les conversations sans filtre des clients. « Que les gens nous connaissent ou non, nous écoutions ce qu'ils disaient. Surtout quand il y a deux amis dans les cabines, ils échangent des informations précieuses sur la coupe, la qualité et les tissus », explique Allegra. 

Cette approche de recherche concrète les a menés à leur magasin d'Ossington, où leur quatrième pop-up store – une supérette sur le thème des années 80 – a rencontré un franc succès. Allegra avait visité l'espace en 2021 et, lorsqu'une pancarte « À louer » est apparue en 2024, elle a immédiatement appelé.

5. Maintenez vos valeurs sous pression

Malgré les pressions financières liées à l'autofinancement, les cofondateurs n'ont jamais transigé sur leurs valeurs fondamentales. « Dans le monde des affaires, j'ai besoin d'être pleinement satisfaite », explique Allegra. Cela implique d'insister sur la qualité des matériaux, une fabrication éthique et des salaires équitables, même lorsqu'il existe des alternatives moins chères.

L'engagement de la marque en matière de développement durable et d'éthique a parfois nécessité la délocalisation de la production entre les pays pendant la pandémie, les fabricants canadiens étant passés à la production d'EPI. Plutôt que de se contenter d'alternatives douteuses, Uncle Studios a continué de rechercher des partenaires qui partageaient ses valeurs. « Chaque vêtement est fabriqué par une personne », explique Allegra. « Les gens ont besoin d'un salaire décent. »

Cette approche axée sur les valeurs s'est également étendue à la stratégie tarifaire. Plutôt que de se battre sur les prix, Uncle Studios s'est positionné sur le coût par utilisation, partant du principe que des basiques de qualité justifient des coûts initiaux plus élevés par leur longévité. « Je suis convaincue qu'investir dans des basiques de grande qualité, durables, revient moins cher à long terme que d'acheter un simple article à 10 $ que l'on jette en un mois », explique Allegra.

« Je veux que les gens achètent nos produits et vivent avec eux », explique-t-elle, faisant référence au slogan d'Uncle Studios « Les vêtements dans lesquels vous vivez ».

Cette philosophie s’étend au-delà la conception des produits à la stratégie commerciale. Plutôt que de courir après les moments viraux ou une croissance axée sur les tendances, Allegra a fait d'Uncle Studios une entité distincte, dotée d'une identité propre, distincte de sa marque personnelle. Cette séparation permet à l'entreprise de se développer au-delà de son fondateur tout en préservant ses valeurs fondamentales. 

Construire une marque significative ne nécessite pas de sacrifier la réussite financière, ni l'inverse. En partant de besoins réels, en maintenant des valeurs cohérentes et en construisant des relations authentiques, Uncle Studios a créé une marque qui sert à la fois sa communauté et ses fondateurs.

Il s'avère que le t-shirt blanc parfait n'a jamais été une simple question de design. Il s'agissait de créer quelque chose qui vaille la peine d'être porté, d'être fabriqué et de bâtir une entreprise autour de celui-ci, une relation authentique après l'autre. Découvrez l'intégralité de l'histoire d'Allegra. Shopify Masters interview sur YouTube pour des conseils de création de contenu et de développement communautaire.