Bagaimana Toko Ritel Lokal Dapat Berkembang di Pasar Besar

Dalam beberapa bulan terakhir Amazon dan teman-teman kotak besarnya telah menikmati ekspansi cepat sementara banyak toko di lingkungan saya yang berjuang untuk tetap bertahan. Menurut Kamar Dagang AS, satu dari lima usaha kecil terpaksa menutup pintunya sejak pandemi dimulai, dan bahkan ketika segala sesuatunya mulai dibuka kembali, toko fisik menghadapi tantangan tenggelam atau berenang. 

Ironisnya, dukungan untuk ritel lokal tidak pernah sebesar ini. Dari dorongan untuk menyelamatkan toko-toko lokal yang tutup akibat COVID-19 hingga dukungan untuk bisnis milik orang kulit hitam Sebagai bentuk solidaritas dengan Black Lives Matter, sistem nilai kita telah terpicu dengan cara yang belum pernah terjadi sebelumnya. Konsumen bersedia bekerja ekstra (dan berbelanja lebih banyak) untuk mendukung toko-toko di sekitar mereka dan menggunakan daya beli mereka untuk menyampaikan pesan bahwa berbelanja di tahun 2020 dan seterusnya bukan hanya tentang menemukan penawaran terbaik. Ini tentang saling mendukung. 

Masalahnya hanya satu: peritel lokal tidak selalu mampu menawarkan alternatif bagi Jeff Bezos yang ingin menjadi triliuner pertama di dunia. Namun, merangkul e-commerce dalam konteks yang baru dan hiperlokal bisa menjadi kunci untuk membantu mereka melawan. 

Ini merupakan sisi positifnya bagi lokal.

E-commerce sering dianggap sebagai ancaman bagi ritel lokal — menghadirkan pesaing dari seluruh dunia dan menurunkan harga bagi pedagang independen. Namun, beberapa bulan terakhir e-commerce telah muncul sebagai penyelamat bagi ritel lokal di masa krisis. 

Mulai dari toko mainan dengan fitur FaceTime hingga pusat kebugaran yang menawarkan kelas virtual dan situs bersejarah yang menjalankan tur online — tidak ada kekurangan contoh bisnis independen yang telah menemukan kembali diri mereka secara daringMereka bahkan mungkin lebih unggul dibandingkan pesaing internasional dalam hal membangun basis pelanggan setia. 

Berbeda dengan pengecer online global yang impersonal dan anonim yang menuntut konsumen untuk mengirimkan uang mereka ke tempat pembuangan, pengecer lokal diketahui, dan personal. Toko, salon, dan toko swalayan yang kita cintai adalah tempat yang sudah dikenal, dijalankan oleh orang-orang yang kita kenal. Ketika harus mengalihkan operasional tersebut ke daring, ada tingkat kepercayaan yang sudah ada sebelumnya yang hampir mustahil ditiru oleh e-ritel. Hal ini berarti kesediaan orang untuk membayar lebih untuk barang yang dijual di bisnis lokal, mengetahui siapa yang mereka dukung, dan apa yang akan mereka dapatkan sebagai imbalannya. 

Selain itu, bisnis komunitas kami dapat memperoleh keuntungan karena mereka tidak harus ada hanya daring. Menggunakan kanal e-commerce untuk memungkinkan pengambilan di pinggir jalan, pengiriman lokal, atau mengatur janji temu belanja dengan menjaga jarak sosial memberikan konsumen rasa normal dengan memungkinkan koneksi antarmanusia yang sangat kita dambakan saat ini. 

Namun, terlepas dari semua potensinya, banyak pedagang lokal kesulitan memanfaatkan keunggulan di kota asal mereka. 

Ada aturan baru untuk ritel lokal. 

Ayah saya membuka toko denim pertamanya di tahun 80-an. Saat itu, sekitar 90% anggarannya dialokasikan untuk mencari lokasi yang menarik banyak pengunjung — hanya sebagian kecil sisanya yang dialokasikan untuk pemasaran. Kekuatan ritel lokal selalu terletak pada lokasinya; toko yang menarik perhatian di area kota yang ramai sering kali menjadi kunci utama kesuksesan. 

Menarik pelanggan secara online membutuhkan pendekatan yang benar-benar berbeda, pendekatan yang sama sekali asing bagi sebagian besar pengecer usaha kecil. Dalam hal menarik pelanggan, maya Lalu lintas, rasio yang sangat berhasil bagi ayah saya, dan sebagian besar peritel fisik, harus dibalik. Toko online dapat diluncurkan dalam hitungan menit, dan dengan biaya yang jauh lebih murah daripada biaya sewa komersial. Namun, untuk menonjol dari lautan pesaing membutuhkan lebih dari sekadar desain web yang siap pakai — dibutuhkan investasi yang signifikan dalam pemasaran, dan alat untuk mengukur efektivitasnya. 

Selain beriklan melalui metode baru dan lama (misalnya selebaran di kotak surat lokal) dan (kehadiran media sosial yang dioptimalkan) layanan gratis seperti Google Analytics menyediakan data penting: berapa banyak orang yang mengunjungi situs, berapa lama mereka tinggal, apa yang mereka telusuri, dan apa yang membuat mereka pergi. Wawasan ini menawarkan keunggulan penting bagi peritel yang dapat memastikan mereka menginvestasikan upaya mereka di area yang tepat, tetapi juga membutuhkan investasi waktu dan upaya yang signifikan untuk mempelajari keahlian baru. 

Begitu pula dengan mengatasi kendala logistik yang selalu muncul saat menambahkan saluran daring ke bisnis yang dirancang untuk ritel fisik. Lihat saja kekacauannya. banyak toko kelontong telah menemukan diri mereka di Selama beberapa bulan terakhir, pemesanan bahan makanan daring telah tersedia selama bertahun-tahun, tetapi logistik yang rumit seputar pemenuhan pesanan dan pengiriman terungkap ketika peningkatan permintaan yang drastis menyebabkan penundaan besar-besaran, pesanan yang terlewat, dan situs web yang macet. 

Apa hasilnya bagi peritel lokal? Situs web hanyalah langkah pertama. Kesuksesan membutuhkan adaptasi cepat untuk memenuhi permintaan, dari mana pun asalnya, dan kemauan untuk mengalihkan sumber daya ke area yang mungkin terabaikan di dunia pra-pandemi.  

Mengambil langkah kecil menuju kemajuan.

Peritel lokal tentu saja sedang berada dalam situasi yang sulit saat ini; membangun operasi e-commerce yang sukses membutuhkan waktu dan banyak yang berlomba-lomba untuk bertahan hidup. Namun, ada beberapa langkah sederhana yang dapat dilakukan toko independen saat ini untuk memanfaatkan gelombang dukungan konsumen. 

Sebagai permulaan, sederhanakan pengalaman berbelanja. Satu bar anggur di California menyadari bahwa mendaftarkan seluruh inventaris anggur alami mereka secara online sama sekali tidak praktis, jadi mereka membuat kuesioner untuk pelanggan untuk diisi, lalu staf memilih sendiri pilihan anggur yang menarik bagi pelanggan berdasarkan kriteria tersebut. Hal ini tidak hanya membantu mereka tetap bertahan, tetapi juga memperkenalkan kembali jenis layanan personal yang selama ini diharapkan pelanggan. 

Peritel lain dapat mengikuti jejak ini dengan berfokus pada produk terlaris yang menyumbang sebagian besar penjualan, alih-alih bersusah payah mendaftarkan setiap produk yang mereka jual secara daring. Di saat yang sama, peritel lain mendefinisikan ulang arti menjadi lokal dengan pilihan-pilihan kreatif yang membawa toko ke pelanggan daripada mengandalkan mereka untuk mengunjungi etalase toko yang stagnan.  

Teknologi pihak ketiga yang buruk juga memperlancar roda perdagangan lokal. Aplikasi seperti Toko Serba Ada dan Instacart menghubungkan pelanggan dengan personal shopper untuk berbelanja kebutuhan sehari-hari. Uber Eats dan Skip the Dishes menjembatani kesenjangan antara pengunjung dan restoran. Sementara itu, pilihan independen mulai bermunculan untuk menawarkan layanan serupa yang ditujukan kepada komunitas individu di mana para pedagang bersatu untuk mengumpulkan sumber daya dan menawarkan koleksi dan kolaborasi pada barang-barang pelengkap. 

Butik pakaian, salon rambut, toko kelontong kecil, toko konsinyasi, kedai kopi, dan restoran — bisnis lokal merupakan bagian integral dari komunitas kaya dan dinamis tempat kita tinggal. Konsumen telah menyadari bahwa jika mereka ingin menyelamatkan lingkungan dan gaya hidup mereka, mereka harus mendukung ritel lokal dalam bentuk apa pun yang mereka bisa. Tidak diragukan lagi, banyak pedagang telah bangkit menghadapi tantangan ini. 

Akan tetapi, seiring bertambahnya jumlah toko yang terkejut dan tutup di kota-kota kita, pertanyaannya tetap: akankah cukup banyak dari mereka yang mampu melakukan hal yang sama pada waktunya untuk menempa jalan menuju kelangsungan hidup — dan mencegah para Amazon di dunia memakan makan siang semua orang?

Versi posting ini awalnya ditampilkan di PengusahaUntuk tetap mendapatkan informasi terbaru dari Ben, ikuti dia di Twitter dan LinkedIn.