כאשר אלי חקשורי סיים את לימודי התואר השני שלו בשנת 2009, הוא נכנס לשוק עבודה איטי בעיצומו של מיתון. אז הוא יצר לעצמו עבודה, והקים חברה בשם רטרוספק, שם מכר אופניים בהשראת וינטג' לנוסעים יומיומיים, סטודנטים ורוכבי אופניים למטרות פנאי.
התברר שזה היה תזמון מצוין. בזמן שמחירי הדלק עלו, רטרוספק יכלה למלא את הצורך באמצעי תחבורה זולים יותר.
"אנשים חיפשו דרכים לחסוך כסף, ולכן אופניים משתלבים היטב בזה כי זו הוצאה חד פעמית", מסביר אלי.
ואלי אומר שלא רק עסקי אופניים מצליחים במהלך מיתון. הוא הגיע על... Shopify תואר שני פודקאסט כדי לחלוק מדוע הקמת חברה בתקופות כלכליות לא ודאות היא למעשה יתרון.
אל תחמיצו אף פרק! הירשמו ל Shopify אדונים.
1. קל יותר לבנות מערכות יחסים
עבור מייסדים חדשים, קשה לגרום לשותפים פוטנציאליים, כמו ספקים או יצרנים, להסכים לפגישה, קל וחומר לעבוד עם חברה שלא הוכחה. אבל מניסיונה של אלי, השותפים היו יותר ממוכנים להיפגש.
"כשחיפשנו מקום, ספקים או קשרים אחרים שהיינו צריכים כדי להקים את העסק, לאנשים היה זמן בשבילנו", הוא אומר.
שותפים אלה חיפשו לעתים קרובות הזדמנויות חדשות כדי לפצות על עסקים שאבדו במהלך המיתון. משמעות הדבר היא שזה זמן טוב לנעול חוזה שכירות זול יותר עבור שטחי מסחר או לנהל משא ומתן על מחירים טובים יותר עבור סחורות.
2. היתרון של bootstrapping
מיתון בדרך כלל אינו זמן טוב לגייס כסף לעסק, ולכן אלי הקים את Retrospec, והשקיע את כל הונו במלאי נוסף. את הכסף שהרוויח ממכירת קבוצת האופניים הראשונה הוא היה מעביר לקבוצת האופניים הבאה. כשהוא ערך כמה פגישות בנוגע למימון, הוא לא מצא את ההצעות אטרקטיביות במיוחד.
"היה לי מאוד חשוב לשמור על הון עצמי, גם אם זה אומר צמיחה קצת יותר איטית לפעמים ותקופות של חוסר במלאי", הוא אומר.
וזו החלטה שהוא עומד מאחוריה גם היום. לאחר ש-Retrospec הייתה בעסק במשך כמה שנים, לאלי היו דוחות מס וקבלות כדי להראות צמיחה, וזה הקל עליו לקבל קו אשראי מתגלגל מבנק. הוא מעולם לא לקח הון חיצוני, והוא עדיין שולט בחברה כולה.
3. אימוץ גישת רב-ערוצית
אי הוודאות בכלכלה גם נתנה לאלי את החופש להתנסות. מההתחלה, אלי ידע שהוא רוצה לנקוט בגישה רב-ערוצית על ידי מכירה הן באינטרנט ישירות לצרכן והן בסיטונאות, דבר שלא היה מקובל בעסקי האופניים באותה תקופה. סוחרי אופניים חששו שהמכירות המקוונות ייפגעו במכירות פיזיות.
"אנשים רבים אמרו לי שוב ושוב ש'אי אפשר למכור אופניים באינטרנט אם אתה הולך להיות ברשת הסוחרים'", אומר אלי. "זה או זה או זה".
אבל אלי ידע שהוא רוצה לשרת צרכנים שקונים באינטרנט כמו גם את אלה שקונים בחנויות. אז הוא הקים את החנות המקוונת שלו ב- Shopify, והמשיך למכור אופניים לסוחרים שהיו פתוחים לרעיון.
4. חיסכון על ידי חזרה ליסודות
למכור ללקוחות שאולי נאחזים בארנקים בצורה הדוקה יותר במהלך מיתון, המחיר היה צריך להיות נגיש. משמעות הדבר היא שאלי הייתה צריכה להבין היכן החברה יכולה לחסוך, ועדיין לייצר אופניים באיכות גבוהה.
"אנחנו מגלים שהרבה מותגי חוץ ומותגי ציוד באופן כללי נוטים להנדס יתר על המידה ואולי גם להדגיש יתר על המידה את החשיבות של חלק מהדברים שמגיעים עם המוצרים", מסביר אלי. "ואנחנו באמת מנסים לאמץ גישה של "פחות זה יותר" כלפי המוצרים ולוודא שהם עושים את הדברים שהם צריכים לעשות באמת."
כדי ללמוד עוד על איך אלי שומר על ציוד חוץ נגיש ומה הוא מתכנן לאופניים החשמליים החדשים ביותר של Retrospec, האזינו ל... הראיון המלא של אלי ב מאסטרס.
